Ceiba pentandra
Dion Ornai
Graça Soares
Nome comum
Árvore do algodão
Philippe
Tomás
Nome tétum
Ai-lele
Philippe
Tomás
Conservação
Pouco Preocupante (LC)
IUCN-Red List Index
Philippe
Tomás
Descrição científica
A Ceiba pentandra é uma espécie de árvore que pertence à família Malvaceae da subfamília Bombacoideae. É uma árvore tropical de grande porte, podendo atingir entre 40 a 70 metros de altura. O ciclo sexual da árvore dura cerca de 2 a 4 meses. Produzem flores hermafroditas coloridas que abrem geralmente durante a noite. O tronco é muito volumoso e pode chegar até 3 metros de diâmetro. A árvore é cercada por raízes tabulares estreitas extraordinariamente grandes, de 15 a 30 cm de espessura. As folhas são alternas, dispostas em espiral, digitadas e com pecíolos de 28 cm de comprimento. As flores têm um comprimento médio de 8 cm e são actinomórficas e perfumadas. O cálice é verde pálido, grosso e carnudo. As pétalas podem ser esbranquiçadas, rosadas, amareladas ou douradas. Os frutos possuem uma cápsula elipsóide-oblonga e contêm sementes envoltas por fibras brancas. As sementes têm aproximadamente 6 mm de comprimento e podem ter de 7.000 a 45.000 sementes por cada quilograma de fruto.
Aplicações:
As fibras das sementes são usadas como alternativa ao algodão para encher almofadas e colchões. A árvore também possui outras funções, tais como, medicamento tradicional e lenha.
Localização:
Encontra-se distribuída na América Central e do Sul, África Oriental e Costa do Pacífico.
Apreciação crítica
Ceiba pentandra é uma espécie de árvore que pertence à família Malavaceae da subfamília Bombacoidease. Também é conhecida geralmente com o nome de Sumaúma ou Árvore do algodão. Todavia, em Timor-Leste essa árvore é conhecida como “Ai-lele”. É uma espécie nativa de florestas húmidas, com distribuição pantropical. A Ceiba Pentandra possui diversas funções , tais como, a casca da Ceiba pentandra é atóxica e é utilizada para tratar doenças como as diabetes do tipo II, ou seja, essa árvore serve como medicamento tradicional. O seu tronco é usado para a lenha, enquanto as fibras das suas sementes são usadas como uma alternativa ao algodão para encher almofadas, colchões e bonecos tradicionais. As suas folhas “jovens” são comestíveis e as flores são polinizadas especialmente por morcegos e pássaros. As frutas contém sementes, que são dispersas pelo vento ou por animais. Ai-Lele é muito conhecido em Timor, pois as pessoas das montanhas utilizam as fibras das sementes da Ai-Lele para a criação e venda de produtos como almofadas, bonecas tradicionais, etc. A razão pela qual nós escolhemos essa árvore é que possui diversas funções úteis para nós, os Timorenses.
Em conclusão, a Ceiba pentandra ou Ai-Lele é uma das maiores e mais preciosas árvores em Timor, que logo à primeira vista nos atrai com as suas fibras encantadoras.